海參是海洋棘皮動(dòng)物，距今已有六億多年的歷史了，海參不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材，同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。據(jù)《本草綱目拾遺》中記載：海參，味甘咸，補(bǔ)腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補(bǔ)，足敵人參，故名海參。而且海參具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動(dòng)脈硬化以及抗腫瘤等作用。

   最古老海參的干燥方式是自然風(fēng)干和晾曬，但是這兩種方式干燥時(shí)間長且受環(huán)境和天氣影響，后來發(fā)展到燒柴和燒煤，現(xiàn)在主要的烘干方式是電加熱干燥和熱泵低溫冷風(fēng)干燥等。不管是哪一種海參的干燥方式都是以脫水為目的，關(guān)鍵在于哪一種干燥方式可以最大限度地保存海參的營養(yǎng)成分及品相更好。海參的加工步驟為：剪口去腸——清洗——蒸煮——烘干步驟，下面我們通過海參的加工步驟重點(diǎn)說說海參的烘干技術(shù)及海參烘干機(jī)及烘干模式的選擇。

   第一步：海參剪口擠腸：海參用清水清洗一下，從其腹部用剪子剪開兩三厘米的口，將內(nèi)臟及腸子取出，不去掉腸子，整個(gè)海參都會(huì)化掉。

   第二步：清洗海參：海參較難清洗干凈，所以取出內(nèi)臟后，將海參反復(fù)清洗干凈，一般清洗5次至干凈止。

   第三步：蒸煮海參：當(dāng)水溫在90度時(shí)，將清洗好的海參放入鍋里蒸煮，用工具來回?cái)嚢?，防止水溫不均，這時(shí)可見到海參迅速縮小，海參刺明顯突出。約半小時(shí)后，撈出海參，視情況拌入粗鹽。

    第四步：海參烘干：將煮好的海參擺放在物料盤上,將擺好海參的物料盤放置入空氣能熱泵海參烘干機(jī)內(nèi)，通過智能控制系統(tǒng)設(shè)置烘干溫度、濕度和時(shí)間參數(shù)，開始干燥。

    如果是普通的鹽干海參，烘干溫度設(shè)置可以略高一些，如果是高品質(zhì)的淡干或者純淡干海參，盡量用烘干機(jī)的冷風(fēng)干燥模式，10~30℃就可以了，冷風(fēng)干燥的海參，色澤黑亮，香味保存好，有海參特殊的香味。空氣能海參烘干機(jī)溫度高低可調(diào)，分別有熱風(fēng)干燥、冷風(fēng)干燥和自然干燥等模式。

   第五步：海參的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)：海參制品含水量在15％以下，形狀整齊，腹腔完好，肉質(zhì)肥厚，色澤光潔，鹽味極淡，大小均勻。刺參肉刺應(yīng)該完整直。